소년이 고독 속에서 발견한 예술의 불씨! 20세기 모더니즘 문학을 이끈 제임스 조이스의 자전적 소설 『젊은 예술가의 초상』. 세계적인 거장들의 대표 작품부터 한국의 고전 문학까지 젊고 새로운 감각으로 고전을 새롭게 선보이는 「열린책들 세계문학」 시리즈의 189번째 책이다. 이 소설은 가톨릭 학교에 다니는 모범생 소년이 예술가로서의 정체성을 찾아가는 모습을 그려냈다. 주인공 스티븐의 성장 과정에 따라 연대기적 순서로 구성되어 있다. 모든 것을 거부한 채 떠난 소년은 스스로 택한 고독 속에서 빛나는 불씨를 발견하게 된다. 창조적인 정신을 억압하는 사회에 대한 환멸이 예술에 대한 헌신으로 바뀌는 심리적 변화를 섬세하게 표현했다.